자아존중감(自我尊重感, 영어: self-esteem)이란 자신이 사랑받을 만한 가치가 있는 소중한 존재이고 어떤 성과를 이루어낼 만한 유능한 사람이라고 믿는 마음을 말합니다. 이를 간단히 자존감이라고 부릅니다.
자아존중감이 있는 사람은 정체성을 제대로 확립할 수 있고, 정체성이 제대로 확립된 사람은 자아존중감을 가질 수 있습니다. 사실 자아존중감은 객관적이고 중립적인 판단이라기보다 주관적인 느낌이기에 자신을 객관화하는 것은 자존감을 갖는 첫 단추라고 할 수 있습니다.
자존감이 있는 경우는 합리적이고 주도적인 의사 결정력이 생기고, 부정적 심리를 경험할 가능성이 낮거나 경험하더라도 비교적 쉽게 극복합니다.
자존감이 과잉된 경우는 우월감 등의 부정적 심리 경험에 노출될 가능성이 크고, 타인의 비판이나 평가를 부정적으로 받아들이고 더 나아가 공격적인 모습을 보일 수 있습니다.
자존감이 낮을 경우에는 우울, 불안, 열등감, 분노, 공포 등의 부정적 심리 경험에 노출될 가능성이 크고, 의사결정에 의존적이거나 불확실한 태도를 보일 수 있습니다. 우울감에서 벗어나고자 과도한 음주를 하거나 비정상적 식습관을 가지기도 하고, 열등감이나 자격지심으로 공격적인 모습을 보이기도 합니다. 심하면 우울증으로 자살 등의 극단적인 방법을 선택하기도 합니다.
이처럼 자존감은 우리가 건강하게 자기 인생을 살아가는데 중요합니다.
어떻게 하면 이 자존감을 건강하게 유지하며 살아갈 수 있을까요?
독일의 권위있는 심리치료사로서 32년 동안 마음이 아픈 사람들을 치유해 온 저자 '배르벨 바르데츠키' 는
자신의 저서인 '너는 나에게 상처를 줄 수 없다'는 책에서
상처투성이 세상에서 자존감을 지키는 방법을 다음과 같이 제안합니다.
01. 상처받았음을 시인하라.
02. 자기 인생의 해답을 밖에서 찾지 마라.
03. 관계를 끊지 말고 거리를 두라.
04. 무작정 화를 내지 말고 다음 약속을 잡아라.
05. 복수의 끝은 달콤하지 않음을 기억하라.
06. 타인을 향한 마음을 닫지 마라.
07. 제발 모든 것을 당신 탓이라고 말하지 마라.
08. 있는 그대로의 나를 존중하라.
09. 비판은 좋은 선물로 받아들여라.
10. 의식적인 호흡, 그리고 명상
11. 뭉친 근육을 풀 듯 경직된 생각을 풀어라.
12. 상처받은 순간의 감정들을 억누르지 마라.
13. 화가 났음을 알려라.
14. 처벌은 분노를 차갑게 식힌 후에 하라.
15. 불평은 문제를 해결하지 못한다.
16. 솔직해지자.
17. 체면 때문에 도움을 거절하지 마라.
18. 감정을 제거하고 오직 사실만 바라보라.
19. 가장 아픈 곳을 찾아라.
20. 끊임없이 되살아나는 좀비 상처를 꺼내라.
21. 모든 걸 분명히 짚고 넘어가라.
22. 두 개의 의자에 모두 앉아 보라.
23. 희생자에게 조종당하지 마라.
24. 화해와 평화를 추구하라.
25. 마음속에 의연함을 키워라.
by 우리밀맘마
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